Voltaje – Tensión – Diferencia de potencial¿Qué es voltaje – Tensión eléctrica?
Para lograr que una lámpara como la de la figura se encienda, debe circular por los cables a los cuales está conectada, una corriente eléctrica. Para que esto suceda debe existir una fuerza llamada Fuente de fuerza electromotriz o para entender mejor una fuente de voltaje.
Una batería (en el caso de corriente continua), es simplemente una fuente de voltaje, que tiene unidad de voltios.
Algunas conversiones de las unidades de voltaje son:
- 1 kilovoltio = 1000 voltios (volts)
- 1 milivoltio = 1 / 1000 = 0.001 voltios (volts)
Normalmente las fuentes de tensión tienen en su salida un valor fijo. Ejemplo: 3, 6, 9, 12 Voltios, etc.
En esta imagen el voltaje lo establece la batería de 9 voltiosque hace circular corriente a través del bombillo
Diferencia de potencial y la analogía con una corriente de aguaTal vez la forma más fácil de entender su significado haciendo una analogía con un fenómeno de la naturaleza. Si comparamos el flujo de la corriente continua con el flujo de la corriente de agua de un río y la tensión con la altura de una catarata (caída de agua), se puede entender a que se refiere el término diferencia de potencial, que sería la altura (diferencia de alturas) de la caída de agua.
La diferencia de potencial se entiende mejor cuando se habla de la energía potencial. La energía es la capacidad de realizar trabajo y la energía potencial es la energía que se asocia a un cuerpo por la posición que tiene. (en nuestro caso es la altura de la catarata)
Dos casos posibles:
- Una fuente que entregue un voltaje elevado con poca corriente. El caso de una caída de agua muy alta con poco caudal (poca corriente de agua)
- Una fuente que entregue un voltaje pequeño pero mucha corriente.
El caso de una caída de agua pequeña con mucho caudal (mucha corriente de agua).Un caso interesante es aquel en que la fuente tiene un valor de tensión elevado y entrega mucha corriente. Este caso se presentaría en una caída de agua muy alta con un caudal muy grande. Este caso en especial nos indica que tenemos una fuente con gran capacidad de entrega de potencia. Acordarse de la fórmula de potencia.
Potencia = Voltaje x Corriente = V x I